Depuis 1926, une église norvégienne se dresse dans la discrète rue Duguay-Trouin. La chapelle Saint-Olav fête cette année ses 100 ans, avec, au programme, plusieurs festivités, du 11 au 18 octobre 2026.
Cent ans, ça se fête ! La chapelle Saint Olav, unique à Rouen, a été construite en 1926 pour honorer la mémoire des Norvégiens [voir encadré]. Pour l’occasion, le Foyer des Marins a sorti une belle programmation musicale.
À commencer par dimanche 11 octobre avec Les Filles d’Avril. « Elles vont commencer à chanter sur un bateau sur la Seine, accompagnées de spectateurs sur les quais, avant de descendre et de partir vers la chapelle », explique Éric Salaün, président du Foyer des marins. Pour ce premier concert, une pasteure norvégienne qui fera un discours d’introduction à 17h… en norvégien. Bien sûr, une traductrice sera là pour traduire en français.
Plusieurs expositions sont prévues, comme Voiles et traces, de Karianne Brevick, du 12 octobre au 1er novembre. Cette artiste-autrice norvégienne installée en Normandie, propose une exposition d’estampes. Gravures prises dans des voiles et filets, depuis le baptême de Saint Olav à Rouen aux rituels quotidiens des marins actuels dans la chapelle.
« Elle a été construite pour honorer la mémoire des marins norvégiens, qui ont continué, même pendant la Première Guerre mondiale, à acheminer jusqu’à Rouen les minerais et matières premières, alors que la Norvège n’était pas impliquée dans cette guerre. Beaucoup sont morts, tués par les Allemands », explique Éric Salaün, président du Foyer des marins de Rouen. C’était également un lieu de culte luthérien pour les marins norvégiens, « très croyants », en escale à Rouen : « À l’époque, les bateaux n’avaient que deux ans de durée de vie. Il fallait avoir la foi pour continuer ce métier. »
Le nom de Saint-Olav n’a pas été choisi au hasard. Le roi Olav II de Norvège (995-1030) aurait été baptisé à Rouen par l’archevêque Robert en octobre 1014. En 2014, Rouen a même célébré le millénaire de ce baptême en la cathédrale Notre-Dame, en présence de délégations de l’Église évangélique luthérienne nationale de Norvège. C’est en 2004 que l’Association rouennaise des amis des marins rachète la chapelle Saint-Olav pour un euro symbolique. Depuis, la chapelle fait entièrement partie des activités du Foyer des marins, qui accueille encore plus de 3 000 marins par an.
Infos pratiques
Centenaire de la Chapelle Saint-Olav
Du 11 au 18 octobre 2026
Foyer des marins
16 Rue Duguay Trouin, 76000 Rouen
Programme complet sur : foyerdesmarins.fr